В большинстве случаев Past Simple обозначает действие, произошедшее в какой-то момент прошлого. В отличие от Past Continuous, оно не обозначает продожавшееся, длившееся действие. Рассмотрим основные значения прошедшего простого времени.
Действие, произошедшее в прошлом (основной случай).
Действие в прошлом, обычно сопровождается уточнениями вроде yesterday (вчера), last week (на прошлой неделе), in 2011 (в 2011 году), about two hours ago (около двух часов назад) и так далее.
Это может быть действие, произошедшее в определенный момент:
I returned from the meeting an hour ago. – Я вернулся с собрания час назад.
We arrived to London at seven thirty two PM. – Мы прибыли в Лондон в семь тридцать две вечера.
В приблизительное время в прошлом:
Karen purchased new car yesterday. – Карен купила вчера новую машину.
We met in 2011. – Мы познакомились в 2011 году.
Или просто в прошлом, без уточнения времени:
I lost my phone. – Я потерял свой телефон.
He won. – Он выиграл.
Повторяющееся в прошлом действие.
В этом случае в предложении есть обстоятельство времени, иначе было бы непонятно, что имеется в виду. Например: last summer – прошлым летом, every evening – каждый вечер.
Last summer I spent a lot of time in country – Прошлым летом я проводил много времени за городом (то есть время от времени бывал за городом).
She visited us almost every evening – Она навещала нас почти каждый вечер.
В значении «повторяющееся действие в прошлом» вместо прошедшего простого времени часто используют оборот used to:
I used to spend a lot of time in country – Я (часто) проводил много времени за городом.
She used to visit us almost every evening – Она навещала нас почти каждый вечер.
Последовательные прошедшие действия.
Пересказывая какие-нибудь события, мы часто используем простое прошедшее время:
Harry woke up, took a shower and made breakfast. – Гарри проснулся, принял душ и приготовил завтрак.
She closed her eyes and smiled. – Она закрыла глаза и улыбнулась.