1. Иметь разрешение, позволение
В настоящем и будущем времени
You may do what you want – Ты можешь делать, что хочешь (настоящее время).
You may play with your friends later. – Ты можешь поиграть со своими друзьями позже (будущее время)
May I ask you a question? – Могу (можно) я задам вам вопрос?
В отрицательной форме may not выражает запрет:
You may not play with them. – Тебе нельзя с ними играть (я запрещаю).
В прошедшем времени для выражения разрешения используется не глагол might (он выражает предположение, см. ниже), а оборот be allowed to – иметь разрешение.
I was allowed to continue working on my project. – Мне разрешили продолжить работу над моим проектом.
We were not allowed to wear uniform. – Нам не разрешили носить униформу.
2. Предположение
Для предположения используется глагол may или might, он в этом случае переводится как “возможно”, “может быть” и т. д. Разница между may и might в том, что may выражает большую уверенность говорящего в предположении. Однако эта разница может сильно зависеть от контекста или быть несущественной.
Настоящее и будущее время
Схема: May / might + инфинитив (без to)
You might know that place – Ты, возможно, знаешь это место (настоящее время).
He may visit us tonight – Он, может быть, навестит нас вечером (будущее время).
Прошедшее время:
Схема: May / might + have + Past Participle
She might have forgotten the documents at home. – Она, возможно, забыла документы дома.
I may have seen you before. – Я, возможно, видел вас раньше.