Как и в русском языке, некоторые прилагательные иногда употребляются в роли существительного.
1. Обозначение группы людей
Прилагательные используются со значением множественного числа, обозначая множество или группу лиц, обладающую общим признаком. При этом к прилагательному в роли существительного не прибавляется окончание -s, используется определенный артикль the.
There is a special school for the blind in our town. – В нашем городе есть специальная школа для слепых.
The old and the young were evacuated from the building. – Пожилые люди и молодые были эвакуированы из здания.
The rich are privileged. – У богатых (людей) есть привилегии.
2. Обозначение национальности
Если прилагательное, обозначающее национальность, оканчивается на -an, -ian, в роли существительных они могут употребляться в единственном и множественном (с окончанием -s) числе.
a Russian – русский
a German – немец
two Americans – два американца
two Norwegians – два норвежца
Если ко множественному числу добавить определенный артикль, получится обозначение всего народа в целом:
the Russians – русские
the Ukrainians – украинцы
the Austrians – австрийцы
the Bulgarians – болгары
2. Прилагательные на -se, -ss (Chinese, Vietnamese) в роли существительных используются со значением единственного или множественного числа, но окончание не меняется.
two Chinese – два китайца
the Chinese – китайцы (народ)
two Vietnamese – два вьетнамца
the Vietnamese – вьетнамцы (народ)
3. Прилагательные на -sh, -ch (French, English) в роли существительного употребляются со значением множественного числа, обозначая нацию в целом. Перед прилагательным в таком случае стоит определенный артикль.
the French – французы
the English – англичане
the Spanish – испанцы
the Dutch – голландцы