Несколько слов могут объединяться с существительным, образуя так называемую именную группу (noun phrase). Именная группа состоит из существительного и всех тех слов, которые ему сопутствуют.
Рассмотрим предложение:
The quick brown fox jumps over the lazy dog.
(«Быстрая бурая лисица перепрыгивает ленивую собаку»).
The quick brown fox jumps over a lazy dog.
В этой известной панграмме две именных группы:
the quick brown fox
the lazy dog
В каждой группе есть существительное (fox, dog), одно или два прилагательных (quick, brown, lazy) и артикль (the). Именные группы также могут включать числительные, притяжательные прилагательные и указательные местоимения: this (это, эта, этот), that (то, та, тот), these (эти), those (те).
Артикль в английском языке (a, an, some, the) несет информацию о существительном в именной группе, а именно:
в каком числе стоит существительное (“a” или “an” указывает на единственное число);
в вопросительном предложении — спрашивается о конкретном существительном или нет;
впервые читатель встречает это существительное или оно уже фигурировало в тексте.