Беспозвоночные считаются первыми животными на планете. Найденные окаменелости (fossils) свидетельствуют о том, что они жили 600 миллионов лет назад. Произошли беспозвоночные от одноклеточных микроорганизмов (one-celled microorganisms), и с тех пор от них произошло огромное количество всевозможных форм. Более чем 97% всех существующих видов животных – это именно беспозвоночные. Всех их объединяет отсутствие позвоночника (backbone). К беспозвоночным относятся:
Sponges – губки, водные многоклеточные животные.
Cnidarians – стрекающие или книдарии, водные обитатели, которые отличаются наличием стрекательных клеток, которые они используют для охоты и защиты от хищников. Например, благодаря таким клеткам, медузы парализуют мелких животных и могут обжечь нас.
Flatworms – плоские черви.
Molluscs – моллюски.
Arthropods – членистоногие.
Insects – насекомые.
Segmented worms – кольчатые черви.
Echinoderms – иглокожие, морские обитатели.
Key characteristics of invertebrates:
No backbone – нет спинного хребта.
Earliest animals – самые первые животные.
More than 97% of living species are invertebrates – более 97% живых существ беспозвоночные.
Ectothermic – холоднокровные.